太  極  拳

Il TAI CHI e' strettamente legato al concetto taoista del TAO il cui simbolo e' assai antico, in effetti e' stato trovato inciso su un'urna metallica di circa 3000 anni fa. Si cerca di rappresentare con il TAI CHI cio' che e' ritenuto fonte dell'universo. Il TAI CHI viene raffigutato con un cerchio in continuo movimento, il quale racchiude in se' un perfetto equilibrio tra le due forze di energia: lo YIN e lo YANG, queste due forze essenziali sono in apparentemente oppost ma risultano in realta' complementari l'una con l'altra come in effetti il sole e la luna, il fuoco e l'acqua, il giorno e la notte, l'uomo e la donna ... al crescere dell'uno cala l'altro e al calare dell'uno cresce l'altro.

Il Tai Chi e' lo stile piu' adatto per tradurre questo pensiero perche' e' caratterizzato da un continuo fluire di movimenti lenti, incessanti, leggeri ed aggraziati alla ricerca di un equilibrio e armonia interna tra il corpo e la mente.

E' molto difficile separare la vera storia del Tai Chi della leggenda. In ogni caso, qualunque sia la fonte, emerse sempre la figura del leggendario Chang San-Fen (Truong Tam Phong in Vietnamita). Si narra che visse tra il XIII e il XIV secolo ed era un immortale taoista, un formidabile combattente sempre disordinato nell'apparenza ma incredibilmente saggio e forte nella disciplina marziale. Dopo aver costantemente rifiutato ogni incarico propostogli dall'Imperatore durante il periodo Yung Lo, alterno' lunghi periodi di viaggio a diversi fasi di ritiro per la meditazione. Nell'attraversare le regione Hopei, il Nord della Cine, egli si fermo' nel monte di Wu-tang , luogo gia' rifugio di numerosi eremiti taoisti. Si narra che in questo luogo, Chang San-Feng comincio' ad elaborare un nuovo metodo di lotta chiamato Nei-Chia (Noi Gia Quyen = stile interno); tale stile col passare degli anni venne associato o erroneamente o intenzionalmente allo stile Tai Chi. La spiegazione di questa fusione di nomi e di stili, secondo numerosi studiosi, fu dovuta all'intento di dare ad un mitico personaggio taoista come Chang San-Fen, il merito di aver creato uno stile interno, morbido in contrapposizione con un altro personaggio altrettanto mitico di nome Bodhidarma il quale senz'altro, ha avuto il merito di contribuire alla creazione di uno stile decisamente piu' esterno e duro come lo ShaoLin.

Si puo', in seguito, tracciare finalmente una storia del Tai Chi meglio documentata solo con Chen Wang-t'ing (Tran Vuong Dinh) che visse intorno negli anni 1644. Egli, gia' esperto dello stile della sua famiglia, rimase favorevolmente colpito della lotta cosi' dolce e morbido ma nello stesso tempo cosi' efficace ed esplosivo del Tai Chi, chiese a Wang Tsung-yueh di Shansi, esperto di Tai Chi, di fargli da maestro. Questo fatto segno' allora l'inizio dello stile di Tai Chi Chen, considerato tuttora lo stile di Tai Chi piu' antico di tutte le altre famiglie di Tai Chi conosciute fino al giorno d'oggi. Si narra che da allora il Tai Chi Chen veniva insegnato solo ai componenti interni dalla famiglia Chen fino a quando un domestico di nome Yang Lu-Ch'an (Duong Lo Thien) si imposseso' furtivamente dei segreti della famiglia Chen fino a diventare cosi' abile da poter essere ammesso nella cerchia ristretta della famiglia Chen dal suo maestro Chen Chang-hsing (Tran Truong Hung). Yang Lu-Ch'an ( 1799- 1872) diede cosi' origine alla creazione di un nuovo stile : Tai Chi Yang, la quale risulta attualmente lo stile piu' diffusa e piu' praticata non solo in Cina ma anche su scala mondiale. Wu Yu-Seong (Vo Ha Thanh - 1812-1880), dopo aver appreso da Yang Lu-Ch'an, ebbe la fortuna di intraprendere ancora un lungo periodo di pratica dello stile originale Chen con Chen Ch'ing-ping (Tran Thanh Binh); dall'unione da questi due stili, Wu Yu-Seong creo' uno stile nuovo: il Tai Chi Wu. Nonostante le diverse correnti e diverse famiglie di Tai Chi, si puo' dire che lo stile Chen ha dato la base originaria di tutti gli altri stili esistenti.